Deze week ontdekten twee vrouwelijke ijsberen voor het eerst hun nieuwe verblijf in Pairi Daiza. De twee zussen Nuka en Qilak werden in 2016 in de zoo van Aalborg (Denemarken) geboren en zijn vorige week aangekomen in België. 

Na een korte quarantaine konden ijsberen Nuka en Qilak hun territoria in ‘The Land of the Cold’ verkennen. Dit gloednieuwe deel van Pairi Daiza staat in het teken van de poolgebieden en bevat een state-of-the-art ijsberenverblijf.

De infrastructuur voor het huisvesten van ijsberen in Pairi Daiza werd speciaal gebouwd om het welzijn van deze dieren – die geboren zijn in gevangenschap – te garanderen.

De leefgebieden in Pairi Daiza worden tot de grootste en meest aangepaste ter wereld beschouwd. De buitenverblijven zijn bijvoorbeeld maar liefst 12 keer groter dan de huidige Belgische normen voorschrijven. De dieren beschikken over een groot zwenbassin – met water dat even zout is als zeewater – en een grote ijsgrot waar het permanent vriest. Ook de binnenverblijven zijn (maar liefst 6 keer) groter dan de Belgische normen. Deze ruimtes worden gekoeld, zijn uitgerust met bassins en krijgen natuurlijk daglicht binnen. Er is ook een materniteit gebouwd waar vrouwtjes en hun jongen van de noodzakelijke rust kunnen genieten. 

IJsberen zijn met uitsterven bedreigd in hun natuurlijk leefgebied: de sterftecijfers bij jonge ijsberen liggen hoger dan ooit tevoren en ook het geboortecijfer blijft dalen. De aanwezigheid van de ijsberen in Pairi Daiza kadert dan ook in een internationaal initiatief om deze dieren te beschermen, enerzijds door een kweekprogramma en anderzijds door wetenschappelijk onderzoek. Tot slot wil het park het grote publiek bewust maken van de bedreigingen waarmee ijsberen te maken krijgen. Zo kunnen bezoekers een audiovisueel parcours kunnen afleggen dat gewijd is aan de strijd tegen de opwarming van de aarde en waar men tips kan opdoen om zelf een steentje bij te dragen aan het stoppen van de klimaatopwarming.

Binnenkort kan je ook overnachten in ‘The Land of the Cold’. Pairi Daiza opent namelijk 50 nieuwe verblijven en verdubbelt zo het aantal logementen. Het gaat om kamers met (onderwater)zicht op ijsberen, walrussen, pinguïns en Siberische tijgers. Boeken kan via pairidaiza.eu.