‘Happiest Season’: Wanneer je altijd en overal gewoon jezelf mag zijn
Wanneer Harper haar partner Abby meeneemt naar haar conservatieve ouders om de kerstdagen samen door te brengen, blijkt dat de familie nog niet weet dat Harper lesbisch is. Om de familiesfeer niet te verpesten, doen beide alsof ze huisgenoten zijn met alle dramatische en komische toestanden als gevolg.
Het kan verkeren: Sneeuw in maart! Maar als er ook nog eens kerstbomen met glitterballen en kerstlichtjes de voortuinen sieren, dan pas weet je dat de seizoenen behoorlijk door elkaar zijn geschud en er iets grondig mis is met ons klimaat! Maar zo’n vaart neemt het allemaal niet, ‘Happiest Season’ is gewoon een ‘good old’ kerstfilm die nu op dvd uitkomt.
Het coronavirus brengt heel wat nare en onverwachte gevolgen met zich mee, ook in de filmindustrie. Zo was de bioscooprelease van ‘Happiest Season‘ voorzien voor november 2020 maar door het virus kreeg de film zijn première op Hulu, een Amerikaanse streamingdienst voor films en televisieseries. De film trok in het openingsweekend zoveel kijkers dat het meteen ook de best bekeken filmopening werd in de geschiedenis van Hulu. Dat de film zo druk werd bekeken, daar zit niet alleen de kerstsfeer voor iets tussen maar ongetwijfeld ook de boodschap van acceptatie en jezelf kunnen zijn.
Kom uit de kast!
Abby Holland en Harper Caldwell zijn al sinds een jaar een stel. Abby (Kristen Steward) houdt niet van de sfeer die hangt rond Kerstmis sinds haar ouders zijn overleden. Tijdens een romantisch moment stelt Harper (Mackenzie Davis) Abby voor om de feestdagen samen met haar familie door te brengen in haar ouderlijk huis. Abby ziet dit als een ideale gelegenheid om kennis te maken met Harpers ouders. Bovendien wil ze de gelegenheid aangrijpen om Harper op kerstdag ten huwelijk te vragen.
Onderweg moet Harper aan Abby bekennen dat ze eerder heeft gelogen. Ze heeft haar ouders nooit verteld dat ze een vriendin heeft, laat staan dat ze uit de kast kwam tegenover haar ouders. Omdat ze bang is dat haar coming-out haar vaders campagne om burgemeester te worden wel eens zou kunnen verstoren, stelt ze voor om het pas aan de familie te vertellen na Kerstmis. Tot die tijd vraagt Harper aan Abby om zich voor te doen als een heterovriendin. Met enige tegenzin stemt Abby in met het voorstel.
Eenmaal aangekomen bij de Caldwells maakt Abby kennis met Harpers conservatieve vader Ted (Victor Garber), haar perfectionistische moeder Tipper (Mary Steenburgen), haar maffe zus Jane (Mary Holland) en haar ‘ideale’ oudere zus Sloane (Alison Brie),haar man Eric en hun twee kids. Als ‘weesvriendin’ van Harper hoeft Abby geen kamer te delen maar krijgt ze een bed in een tot opslagplaats omgebouwde slaapkamer. Abby voelt zich niet comfortabel bij de situatie en dat gevoel wordt versterkt wanneer ze Harpers exen Connor en Riley ontmoet. Connor was het eerste heteroliefje van Harper waarbij de familie hoopt dat de twee weer bij elkaar komen. Daar doen Harpers ouders alvast alles aan door Connor te pas en te onpas uit te nodigen op verschillende feestjes. Riley was dan weer het lesbische meisje waar Harper eerder een relatie mee had. hun relatie liep echter stuk toen Harper zich niet durfde te outen bij haar ouders en ze Riley voorstelde als een gewone vriendin. Door kennis te maken met Harpers familie en haar exen, vraagt Abby zich af of ze de echte Harper wel kent.
Wanneer tijdens een uitstap naar het winkelcentrum de kinderen van Harpers zus Sloane een onbetaalde ketting in haar tas stoppen, wordt Abby beticht van winkeldiefstal. Ted en Tipper, de ouders van Harper, vinden het beter dat Abby niet meer aanwezig is op de talrijke sociale evenementen die de familie aandoet naar aanleiding van het mogelijke burgemeesterschap van Ted. Ze willen immers niet dat ze zijn kandidatuur in het gedrang brengt. Bovendien merkt Abby dat Harper het nog steeds goed kan vinden met Connor waardoor ze zich steeds meer als een buitenstaander gaat voelen. Zelf trekt ze vaker op met Riley, de ex-vriendin van Harper, en mede door haar verhalen uit het verleden stelt Abby de toekomst van haar relatie met Harper steeds meer in vraag.
Een ultieme party thuis met zijn familie en vele belangrijke genodigden moet het hoogtepunt worden in Teds verkiezing voor het burgemeesterschap. Dat draait echter anders uit wanneer er in de aanwezigheid van de gasten hevige ruzie ontstaat tussen de zussen. Sloane onthult tegenover haar ouders en de gasten dat Harper lesbisch is, wat zij meteen ontkent. Dit is voor Abby het ultieme bewijs dat Harper kiest voor een leven vol leugens wat haar doet besluiten om het huis te verlaten. Al snel realiseert Harper zich dat haar angst voor afwijzing door haar ouders ervoor zorgt dat ze Abby pijn doet en haar dreigt te verliezen. Uiteindelijk komt Harper uit de kast tegenover haar ouders en vertelt ze dat ze een relatie heeft met Abby. Blijkbaar is de opluchting na de onthulling van Harper zo inspirerend voor de zussen dat Sloane haar eigen geheim vertelt en Jane haar jarenlange frustratie met de familie deelt.
Harper weet nog net Abby tegen te houden om zich te verontschuldigen en toe te geven dat ze echt van haar houdt en een leven met haar wil opbouwen. Wanneer Ted te horen krijgt dat zijn sponsor voor het burgemeesterschap hem enkel wil blijven steunen indien Harper zwijgt over haar persoonlijke leven, wijst hij het aanbod kordaat af.
Een jaar later zijn Abby en Harper verloofd, is Jane een bestsellerauteur geworden en heeft Ted de burgemeestersverkiezing gewonnen. Zo zie je maar: eind goed, al goed!
Grappig maar met een boodschap
‘Happiest Season’ is meer dan louter een kerstfilm die je helemaal in de kerstsfeer brengt. Het is er eentje met een boodschap, altijd mooi meegenomen rond Kerstmis! Maar deze kerstfilm kan je het jaar door kijken dankzij het aangrijpende verhaal die de film probeert te vertellen. De film gaat onder meer over de emoties die spelen wanneer iemand zich wil outen. Hoe gaan anderen reageren? Laten ze me vallen? Of nemen ze me onvoorwaardelijk op in hun warme hart? Het gaat over de twijfels die gepaard gaan wanneer je uit de kast komt. Zal ik worden geaccepteerd bij de familie? Lieg ik best tegen mijn familie of blijf ik beter trouw aan mezelf en vertel ik hen de waarheid? Dat is de boodschap die regisseur Clea DuVall wil meegeven. Zelf zegt ze dat de film een semi-autobiografische kijk is op haar eigen ervaringen met haar familie.
‘Happiest Season’ is een romantische kerstkomedie waarin op soms grappige wijze de verschillende emoties rond acceptatie van je familie, jezelf zijn en proberen om de kerst niet te verpesten, aan bod komen. Een aanrader voor een filmavond of filmnamiddag, zelfs tijdens de paasvakantie!
‘Happiest Season’ met onder meer Kristen Stewart, Mackenzie Davis, Alison Brie, Aubrey Plaza, Dan Levy, Mary Holland, Victor Garber en Mary Steenburgen is verkrijgbaar in de dvd-winkel of je kan de film hier online bestellen.
GIVEAWAY – Dompel je helemaal onder in de kerstsfeer en win een van de dvd’s van ‘Happiest Season’ !
Deze giveaway is helaas afgelopen. Volg Deugenieten op Instagram en Facebook om op de hoogte te blijven van nieuwe acties.
Het is nooit te vroeg of te laat om kerstmis te vieren… En al zeker niet met een leuke kerstfilm!
Kan altijd wel een laat kerstcadeautje gebruiken! Leuke wedstrijd!
Super waag graag een kansje
Doe heel graag mee
lijkt me een leuke film, en kerstsfeer kan het hele jaarrond 8