De duivel draait overuren in spannende horrorfilm ‘The Seventh Day’
Een jonge priester wordt door een beruchte exorcist opgeleid in het uitdrijven van demonen. Naarmate ze dieper toetreden tot de hel op aarde, begint de grens tussen goed en kwaad te vervagen en worden ze geconfronteerd met hun eigen demonen.
De horrorfilm ‘The Seventh Day‘ neemt ons aan het begin van het verhaal mee naar 1995. Terwijl we beelden zien van het pausbezoek aan de Verenigde Staten maakt priester Louis (Keith David) zich klaar voor een duivelsuitdrijving. Hij wordt bijgestaan door de jonge priester Peter (Chris Galust). Terwijl ze proberen om een door demonen bezeten jongen te helpen, wordt priester Louis gedood. De onervaren Peter neemt het kruis en de bijbel over en probeert de uitdrijving tot een goed einde te brengen. Helaas moet hij hulpeloos toezien hoe het lichaam van de jongen voor zijn ogen verbrandt. Jaren later is de volwassen priester Peter (Guy Pearce) uitgegroeid tot een befaamde exorcist. En hoewel hij nog altijd getekend is door dat ene incident is hij begonnen met het trainen van nieuwe exorcisten.
Zijn nieuwste leerling is priester Daniel (Vadhir Derbez), een veelbelovende student, maar zonder ervaring. Tijdens zijn training krijgt Daniel meteen een zware zaak voor de kiezen: De zaak van Charlie (Brady Jenness), een jongen die ervan beschuldigd wordt zijn ganse familie met een bijl te hebben vermoord. Maar eerst moet hij aantonen dat hij het kwaad kan identificeren tijdens een bezoek aan het huis waarin het gruwelijke familiedrama zich afspeelde. Na een ontmoeting met Charlie komen Peter en Daniel tot het besluit dat de jongen bezeten is door de duivel. Wanneer de twee priesters tot het uiterste gaan om de hulpeloze jongen te verlossen van het kwaadaardige wezen worden ze meer en meer geconfronteerd met hun eigen demonen.
Griezelige ontspanning
Na de absolute klassieker ‘The Exorcist‘ uit 1973 zijn er tientallen films gemaakt die hetzelfde duivelsthema aansnijden. Met ‘The Seventh Day’ heeft regisseur Justin P. Lange alvast een geslaagde poging ondernomen om het exorcisme-genre een nieuwe, moderne draai te geven. Toch bevat de film een aantal klassieke elementen: lichamen die beginnen te zweven, huid die open scheurt en spontaan in brand vliegt en veel grof taalgebruik van de duivel. Het zijn scènes die in elke exorcismefilm thuishoren. Fans van het genre zullen dan ook met plezier vaststellen dat er voldoende bloederige wonden en lijken aanwezig zijn. Wat ook niet mag ontbreken zijn een aantal schrikmomenten. Wanneer priester Peter onder het bed van de jongen kijkt, weet je dat er iets staat te gebeuren. Absoluut voorspelbaar en toch is het ook nu weer schrikken.
Naast het scenario en de ietwat grauwe, angstaanjagende beeldvorming zijn vooral de acteerprestaties van Guy Pearce en Vadhir Derbez leuk om te zien. Die professionele toon wordt in de proloog van de film al gezet door Keith David. Als priester Louis fonkelen zijn ogen en gaat hij met krachtige stem de confrontatie met de duivel aan. Stephen Lang, bekend van ‘Avatar’, is bijna onherkenbaar als aartsbisschop. Hij weet op zo’n danige manier zijn rol van vertegenwoordiger van de kerk neer te zetten dat je gewoon voelt dat er iets te verbergen valt.
Nadat we onlangs nog konden genieten van een briljante Guy Pearce in ‘The Last Vermeer’, is het ook nu weer een plezier om de veelzijdige acteur aan het werk te zien. Na zijn grote doorbraak als travestiet in ‘The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert’ speelde hij in tientallen memorabele films waaronder ‘L.A. Confidential’ en ‘Memento’. In ‘The Seventh Day’ zien we hem als leermeester van de jonge Vadhir Derbez in een van zijn meest duistere rollen.
‘The Seventh Day’ van regisseur Justin P. Lange met onder meer Guy Pearce, Keith David, Stephen Lang en Vadhir Derbez is verkrijgbaar op dvd en blu-ray. Je kan de film hier online bestellen.
