Circus Casino Resort, het eerste casinoresort van België opent zijn deuren
In Namen heeft het Circus Casino Resort officieel de deuren geopend. Met de opening van het eerste casinoresort van België heeft de Waalse hoofdstad er een toeristische trekpleister bij.
De Waalse stad Namur heeft alles voor een geslaagde en ontspannen uitstap: cultuur, musea, leuke winkels en de beroemde citadel. Met de opening van het Circus Casino Resort, aan de voet van de citadel langs de oevers van de Maas, heeft de stad er een toeristische trekpleister bij.
Het eerste casinoresort van België staat voor een unieke beleving: naast een bezoek aan het casino kan je er relaxen in de wellness, een hapje eten in het restaurant, genieten van een show of een concert en overnachten in een viersterrenhotel.
Het casino is sinds 2004 in handen van de Ardent Group. Emmanuel Mewissen, CEO van de Ardent Group: “Als je in het buitenland een casino bezoekt, kom je terecht in een sprankelende, levendige ambiance. Die sfeer ontbreekt vaak in de Belgische casino’s. Het casino van Namen heeft de reputatie het beste casino van ons land te zijn. Onze ambitie was dus van meet af aan om hier meer leven in de brouwerij te brengen. Ook de resortformule valt, wereldwijd, steeds meer in de smaak. Dus was het voor mij meteen duidelijk dat wij in Namen die kaart moesten trekken.”
Ingrijpende verbouwingen
Het originele casino van Namen werd in 1914 ingehuldigd. Het gebouw is van de hand van de bekende architect Georges Hobe. Nadat een brand in 1980 het deels verwoestte, werd het gebouw een eerste keer aangepast. En nu heeft de Ardent Group het volledig gerenoveerd en verbouwd tot het Circus Casino Resort.
“Tijdens mijn eerste bezoek aan het casino viel het me op hoe donker en stil het er was. Dat moest anders, ik wilde onmiddellijk meer fun en entertainment,” zegt Mewissen. Sindsdien is de sfeer in het casino helemaal veranderd. Al in 2010 besloot de groep om het casino niet gewoon te moderniseren, maar om er een resort rond te creëren. Helaas werd dat proces vertraagd door de gevolgen van de wereldwijde economische crisis en verschillende administratieve procedures. De definitieve bouwvergunning werd afgeleverd in november 2018.
De werken aan het complex duurden meer dan twee jaar. Zowel de buitenkant als het interieur werden aangepakt. De meest in het oog springende aanpassingen zijn de grote glaspartijen en de vele terrassen met zicht op de Maas. Waar vroeger het casino erg donker was, is het vandaag een lichte, aantrekkelijke plek. De ingang en de lobby werden vernieuwd, er kwamen een nieuw bistronomisch restaurant en een volledig nieuwe wellness bij. Bovendien beschikt het complex ook over een aantal zalen en polyvalente ruimtes voor allerlei soorten evenementen, van vergaderingen en huwelijksfeesten tot concerten.
Nieuwe standaard in de vrijetijdssector
Met de resortformule kiezen de investeerders bewust voor een verschuiving van pure casinobeleving naar bredere ontspanning. Het opzet was om van het casino een plek te maken waar de bezoekers plezier kunnen hebben, kunnen genieten van entertainment, in een levendige sfeer waar fun centraal staat. Tegelijkertijd mikt de groep met deze nieuwe aanpak op een breder publiek. Mewissen: “2008 was het sterkste jaar ooit voor het casino van Namen. Maar toen kwam de economische crisis, waarvan de impact zich nog altijd laat voelen. De big spenders zijn verleden tijd, we hebben steeds meer recreatieve spelers. Dat past helemaal binnen ons entertainment-concept. Naar het casino gaan is een vrijetijdsactiviteit als een ander, dus beslisten we om de exclusieve casino-ervaring te democratiseren én te integreren binnen een groter geheel van ontspanning.”
Met de ontwikkeling van het casino van Namen wil de Ardent Group alvast een nieuwe standaard zetten voor de sector. De groep investeerde daarom meer dan 23 miljoen in de modernisering en aanbouw van het complex. De vernieuwing zorgt ook voor extra tewerkstelling. In het resort werken nu bijna 180 mensen, 30 meer dan voordien. Bovendien werkt het Circus Casino Resort uitsluitend met lokale leveranciers, zowel voor het restaurant en hotel als voor de wellness. Voor Mewissen moet het resort ook een nieuwe trekpleister in hartje Wallonië worden. Het casino trekt jaarlijks zo’n 200.000 bezoekers. Het nieuwe concept moet dat bezoekersaantal een flinke boost geven richting 250.000 bezoekers.
Viersterrenresort
Een van de nieuwe onderdelen van het Circus Casino Resort is het viersterrenhotel Mercure. Het hotel beschikt over 100 stijlvolle kamers variërend in oppervlakte van 19 tot 35 m2. Naast de klassieke kamers met zicht op de Maas of de Citadel van Namen beschikt het hotel over 26 deluxe-kamers met bubbelbad en 7 suites met bubbelbad. 18 kamers hebben toegang tot een terras.
Wie op zoek is naar rust en ontspanning kan in het Circus Casino Resort genieten van de spa- en wellnessfaciliteiten. Naast een fitnessruimte met TechnoGym-toestellen beschikt het inpandige hotel over twee wellnessruimtes waarvan één privé afgehuurd kan worden. In de wellnessruimtes vind je een bubbelbad, sauna, hammam en een douche. Tot slot kan je in één van de behandelkamers genieten van een weldoende massage. De wellness van het hotel biedt verschillende types massages en relaxatietherapieën, gezichts- en lichaamsbehandelingen in samenwerking met Ange Nature, een lokaal merk dat met natuurlijke producten werkt.
Foodies kunnen dan weer terecht in restaurant La Carte du Roi. Het restaurant van het Circus Casino Resort verwent je met een heerlijke bistronomische keuken met regionale specialiteiten. Tussen twee gerechten door geniet je vanuit het restaurant of vanop het terras van een ongeëvenaard panoramisch uitzicht op de oevers van de Maas.
Adres: Circus Casino Resort, Avenue Baron de Moreau 1, 5000 Namen, België
