Downton Abbey: A New Era zorgt voor een lach en een traan
De langverwachte tweede Downton Abbey-film brengt de geliefde cast weer samen op een grootse reis naar Zuid-Frankrijk om het mysterie te ontrafelen van de pas geërfde villa van de gravin-douairière.
Zes seizoenen lang wist de cast van Downton Abbey miljoenen kijkers te fascineren met het leven van een adellijke familie en hun personeel. In 2019 kreeg de populaire serie de langverwachte bioscoopfilm. In Downton Abbey: The Movie ontvangt de familie Crawley koninklijk bezoek. Het bezoek van de koning en de koningin zorgt voor een pak werk, niet alleen voor de familie maar ook voor het personeel dat zijn beste beentje wil voorzetten. Maar de meereizende bedienden van de koninklijke familie gedragen zich vreselijk arrogant en zetten de butler en alle anderen buitenspel. Het personeel van Downton Abbey laat zich echter niet zomaar doen en verzint een list om de rollen om te keren en toch te kunnen schitteren tijdens het koninklijk diner.
Een nieuw tijdperk
In Downton Abbey: A New Era is de originele cast opnieuw van de partij en krijgt die versterking van onder meer Hugh Dancy, Laura Haddock, Nathalie Baye en Dominic West. Het script van de film werd, net als alle scenarios van de reeks, geschreven door Julian Fellowes.
Downton Abbey: A New Era speelt zich af op het einde van de woelige jaren twintig waarin zowel de grote beurscrash als de gesproken film voor de deur staan. Net zoals het gewone volk heeft ook Robert Crawley, de graaf van Grantham financiële kopzorgen. Het dak van het kasteel is namelijk dringend aan reparatie toe. Gelukkig komt er een bericht van een filmmaatschappij die haar nieuwste film op het landgoed wil opnemen en hier flink voor wil betalen.
Tegelijkertijd krijgt de familie van lady Violet, de gravin-douairière, te horen dat ze een villa in Zuid-Frankrijk heeft geërfd. Terwijl de crew en filmsterren op het landgoed aankomen voor de opnames van ‘The Gambler’ pakken de Crawleys hun koffers richting Frankrijk. Aangekomen bij de villa beginnen ze meer en meer het mysterieuze verleden van de gravin-douairière te ontrafelen.
Opkomst van de geluidsfilm
Ondertussen staat het anders zo rustige Downton Abbey op zijn kop door de aanwezigheid van de filmcrew. En wanneer de opkomst van de sprekende film ertoe leidt dat de opnames worden stilgelegd, breekt er lichte paniek uit. Gelukkig brengt Mary Crawley de regisseur op het idee om een geluidsband aan de film toe te voegen. Helaas blijkt de hoofdrolspeelster te beschikken over een ordinair accent dat niet past bij haar ‘upper-class’-rol.
In Downton Abbey: A New Era is het weer volop genieten van de typische ‘upstairs downstairs’-perikelen die Julian Fellowes als geen ander uit zijn pen laat vloeien. Maar, net zoals in de eerste film, gaat het er in A New Era in vergelijking tot de oorspronkelijke televisieserie veel speelser aan toe, mede door de soms komische situaties. De directe aanleiding hiervoor is de dikke ‘Singin’ in the Rain’-saus die Fellowes over het script goot. De gelijkenissen zijn namelijk iets te opvallend: een regisseur die het kasteel uitkiest als het decor voor zijn nieuwste prent, een arrogante actrice die al haar pracht en glamour verliest van zodra ze haar mond opendoet en een stemgeluid voortbrengt dat niet om aan te horen is. Wie nog nooit ‘Singin’ in the Rain’ gezien heeft, zal het verhaal geweldig vinden. Wij vonden het daarentegen net iets te veel copy-paste. De tweede verhaallijn waarbij de Crawleys naar Frankrijk reizen om hun villa in ontvangst te nemen, valt bij ons beter in de smaak. Het uitstapje naar de Franse Rivièra haalt de adellijke familie uit haar oerconservatieve muffe habitat en confronteert ze met de Zuid-Franse joie de vivre. Heerlijk verfrissend.
Downton Abbey: A New Era werd opnieuw gefilmd in en om Highclere Castle, de woonplaats van de graven van Carnarvon. George Edward Stanhope Molyneux Herbert, bekend als Lord Carnarvon, de vijfde graaf van Carnarvon, werd vooral bekend als financier van de opgraving van het graf van Toetanchamon. In Brussel kan je, 100 jaar na de vondst, tijdens de expo ‘Toetanchamon: zijn graftombe en zijn schatten’ kennismaken met de vergeten farao.
Het historische film- en kostuumdrama Downton Abbey: A New Era werd geregisseerd door Simon Curtis. In de hoofdrollen zie je onder meer Hugh Bonneville, Elizabeth McGovern, Michelle Dockery, Allen Leech, Dominic West, Penelope Wilton en Maggie Smith. Downton Abbey: A New Era is nu beschikbaar als voordelig duopack met de eerste film en kan je hier online bestellen.
