It’s a girl! Leeuwenwelpje geboren in Pairi Daiza
Pairi Daiza heeft heugelijk nieuws te melden met de geboorte van een leeuwenwelp, het jong van Kenya en Kira, een van de leeuwenkoppels die wonen in ‘The Land of Origines’.
In de ochtend van 20 november 2024 werd een nieuw leeuwenwelpje, op natuurlijke wijze verwekt, geboren in Pairi Daiza. De pasgeboren leeuwin woog bij de geboorte 1090 gram. Ze komt nog dagelijks in gewicht aan, een teken van goede gezondheid. Nu ze iets meer dan 2 maanden oud is, weegt ze bijna 10 kilo.
Half januari voerde het team dierenartsen van Pairi Daiza een uitgebreide gezondheidscontrole uit om onder meer het geslacht van de welp te bepalen, haar te identificeren met een elektronische chip en de eerste vaccins toe te dienen.
Net zoals in de natuur, waar leeuwinnen hun jongen in de eerste weken apart van de groep grootbrengen, is moeder Kira erg beschermend. Moeder Kira (14 jaar) schonk trouwens al eerder, op 20 februari 2022, het leven aan Albi en Leo. Net als vader Kenya (11 jaar) verkeren ze allen in uitstekende gezondheid.
Puria Mahlouji, lid van de zoölogische directie, klinkt alvast erg enthousiast: “Kira bewijst opnieuw dat ze een geweldige moeder is. Ze beschermt haar jong en zorgt ervoor dat zij zich regelmatig voedt, zodat het in alle rust kan groeien. Ons team houdt zich op de achtergrond om de belangrijke band tussen moeder en jong te respecteren. De kleine leeuwin drinkt nog steeds moedermelk, maar begint ook al te genieten van vaste voeding.”
De missie van Pairi Daiza
De leeuw heeft in de afgelopen twee eeuwen een dramatische afname van zijn populatie gekend, maar was ooit wijdverspreid in grote delen van Afrika. In de voorbije 12 jaar is het aantal Afrikaanse leeuwen (Panthera leo) met 25% gedaald, van meer dan 33.000 naar ongeveer 25.000. Deze achteruitgang wordt veroorzaakt door conflicten met mensen, het verdwijnen van hun natuurlijke omgeving en een afname van wilde prooidieren.
Gelukkig gedijen sommige leeuwenpopulaties goed en verschijnen ze zelfs opnieuw in gebieden waar ze waren verdwenen, zoals Mozambique en Tsjaad. Deze terugkeer is te danken aan lokale inspanningen betreffende natuurbehoud, die hebben geleid tot de oprichting van grote mozaïeken van beschermde landschappen. Deze gebieden, verbonden door natuurlijke corridors, maken de migratie van wilde dieren mogelijk en dragen bij aan het herstel van leeuwenpopulaties in deze ecosystemen.
Bij de seizoensopening van ‘de Beste Zoo van Europa’ op zaterdag 8 februari, zullen bezoekers nog even moeten wachten voordat ze deze kleine leeuwin kunnen bewonderen. Ze verblijft nog even samen met Kira in hun warme binnenverblijf, ideaal voor rust en het versterken van de unieke band tussen moeder en jong. Hoe het jong zal heten, zal mee worden bepaald door bezoekers en fans. Binnenkort kan via de Facebookpagina van Pairi Daiza gestemd worden op de naam van de kleine leeuwin.
Meer info vind je op de website van Pairi Daiza.
