Nirvana Kitchen, een culinaire reis door India in hartje Leuven

24 februari 2025 0 Door Deugenieten

Nirvana Kitchen is een modern Indiaas restaurant aan het Ladeuzeplein, in het hart van Leuven. Het restaurant biedt een authentiek thali-menu, waarbij traditionele Indiase familierecepten een Belgische twist krijgen.

Leuven, de hoofdstad van de provincie Vlaams-Brabant, staat wereldwijd bekend om haar prestigieuze universiteit. Studenten van over de hele wereld komen hier samen om te studeren, te feesten en te genieten van het rijke culinaire aanbod. Naast de bruisende Oude Markt en de gezellige studentencafés biedt de stad een ruim aanbod aan gastronomische ervaringen. Hoewel de Muntstraat vaak wordt gezien als de culinaire hoofdstraat, herbergt Leuven tal van verborgen pareltjes.

Gelegen aan het iconische Ladeuzeplein, waar de imposante universiteitsbibliotheek en het kunstwerk Totem van Jan Fabre de skyline sieren, biedt Nirvana Kitchen een unieke culinaire ervaring. Dit moderne Indiase restaurant werd in 2024 bekroond met de Traveller’s Choice Award van Tripadvisor en opgenomen in de Hip (Here is the place)-selectie van Gault & Millau. Met een verfijnde combinatie van traditie en innovatie brengt Nirvana Kitchen een eigentijdse interpretatie van de Indiase keuken, met als sterconcept: de Thali.

De kunst van de Thali: een smaakvolle balans

Bij Nirvana Kitchen draait alles om de Thali, een eeuwenoude Indiase traditie waarbij verschillende kleine gerechten worden geserveerd op een grote koperen schaal. Elk gerechtje, katori genaamd, vertegenwoordigt een van de zes basissmaken: zoet, zout, pittig, zuur, bitter en umami. Dit concept biedt gasten een uitgebalanceerde en gevarieerde smaakervaring.

Wie gaat genieten in Nirvana Kitchen kan kiezen uit drie soorten Thali’s:

Amish Thali (vlees en vis): Een combinatie van klassieke Indiase smaken met zorgvuldig geselecteerde vlees- en visgerechten.
Niramish Thali (vegetarisch): Een selectie van groentegerechten, kruiden en specerijen, die dicht aanleunen bij de traditionele Indiase keuken.
Satvik Thali (veganistisch): Een volledig plantaardige optie, waarin de rijke smaken van India tot hun recht komen zonder dierlijke producten.

Specialiteiten van het huis zijn onder andere:

Panch Phoran Pork Ribs met mangoglazuur, bereid met specerijen rechtstreeks uit India.
Fish Moilee, een traditionele visspecialiteit met tamarinde.
Butter Chicken, malse kip in een romige botersaus met traditionele Indiase kruiden.
Achari Kichdi Risotto, een fusie van Indiase kichdi en Italiaanse risotto met linzen, rijst, ghee en pittige olijvenpickle.

De gerechten wisselen om de vier à vijf maanden, afhankelijk van het seizoen, zodat de ingrediënten altijd vers en vernieuwend blijven. Dit alles wordt begeleid door een zorgvuldig geselecteerd aanbod van lokale en Indiase bieren, zoals Cobra en King Fisher, huiscocktails zoals de Tuk Tuk Ride of Indian Summer en wijnen die perfect passen bij elk gerecht.

Sfeer van ontsnapping en verfijning

Als afsluiting van de culinaire reis biedt Nirvana Kitchen verfijnde desserts met een Indiase twist, zoals:

Mango Shrikhand, romige mousses van mango en kardemom, omgeven door pure chocolade en rode vruchten.
Nirvana Kheer, rijstpap van aromatische Chinigurarijst met Callebaut witte chocolade en kokos.
Vegan Cheesecake, een plantaardige variant van de klassieke chocolade cheesecake.

Een bezoek aan Nirvana Kitchen is meer dan een maaltijd; het is een culinaire reis door de smaken en tradities van India, midden in het hart van Leuven. De pauwblauwe muren, versierd met kleurrijke foto’s die de essentie van India vastleggen, creëren een warme en uitnodigende sfeer. De gerechten worden gepresenteerd op traditioneel servies, waardoor smaak en esthetiek perfect in balans zijn.

Nirvana Kitchen, Ladeuzeplein 32, 3000 Leuven. Geopend ’s avonds (17:30u- 23:30u) van dinsdag tot en met zondag. Info en reservatie via nirvanakitchenleuven.be.